theatrum mundi
trento e il suo concilio

A Trento, nei 18 anni che vanno dal 1545 al 1563, ha avuto luogo il XIX Concilio Ecumenico della cristianità, il più lungo della storia della Chiesa e uno fra i più importanti.

In quel periodo la situazione europea è conflittuale per la presenza di varie fazioni che auspicano una riforma della Chiesa di Roma. A Trento (città favorevole per posizione geografica e politica) si incontrano tutti i protagonisti religiosi e laici della scena mondiale dell'epoca: i cattolici fedeli alla Chiesa romana, quelli favorevoli al cambiamento e i riformisti d'Oltralpe. A loro si uniscono prelati, vescovi, cardinali del Sacro Romano Impero, di Francia, di Spagna...

Nei 18 anni di durata del Concilio, si succedono sul soglio pontificio 5 papi:

Paolo III, Alessandro Farnese, che dà l'avvio alla prima fase (1545 - 1547)

Giulio III, Giovanni Maria Ciocchi Dal Monte, che indice la seconda fase (1551 - 1552)

Marcello II, Marcello Cervini (papa per solo per 23 giorni)

Paolo IV, Giovanni Pietro Carafa

Pio IV, Giovanni Angelo Medici, che convoca la terza e ultima fase (1562 - 1563)

Si tengono 25 sessioni, di queste la IX e la X (aprile e giugno del 1547) si svolgono a Bologna, le altre nel Duomo di San Vigilio a Trento.

Vengono emanati 16 decreti, i più importanti sono: sacra scrittura, peccato originale, giustificazione (salvezza delle anime), indulgenze e sacramenti. Il Concilio stabilisce inoltre l'istituzione dei seminari, obbliga i vescovi a risiedere nella loro diocesi e i parroci a compilare, nelle parrocchie, i registri di battesimo e di matrimonio.

Nel 1564, con la bolla "Benedictus Deus", papa Pio IV approva e pubblica i decreti del Concilio, ma vieta la visione dei documenti e istituisce la "Congregazione del Concilio" che ha competenza esclusiva sulla loro interpretazione per circa trecento anni.

Solo al tempo di Leone XIII (1878 - 1903) la documentazione viene messa a disposizione di tutti gli studiosi, rendendo così possibile una vera conoscenza storica del Concilio tridentino.